网球肘，医学上称为“肱骨外上髁炎”，是一种常见的劳损性疼痛。它并非网球运动员的“专利”，任何需要反复使用手腕、手臂力量的人群都可能受其困扰。当肘关节外侧出现持续性的酸痛、握力减弱甚至提物困难时，很多人会寻求传统中医方法的帮助，其中艾灸便是备受关注的一种。那么，网球肘疼痛究竟能不能用艾灸来调理呢？
一、 认识网球肘：疼痛从何而来
网球肘的本质是前臂伸肌群，特别是桡侧腕短伸肌，在肱骨外上髁的附着点因过度使用或急性损伤而产生的慢性无菌性炎症。其主要表现为肘关节外侧的压痛点，疼痛可向前臂放射，尤其在用力抓握、拧毛巾、提重物时加剧。明确这一点，是探讨任何调理方法的前提。
二、 艾灸调理的原理探讨
艾灸是中医外治法的重要组成部分，通过燃烧艾绒产生的温热效应刺激特定穴位或疼痛部位，以达到温通经络、散寒除湿、活血化瘀、消肿止痛的目的。
从中医理论看，网球肘多归属于“筋痹”、“伤筋”范畴，常与局部气血运行不畅、寒湿瘀阻有关。艾灸的温热之力恰好可以针对这些病机，促进局部血液循环，加速代谢产物消散，从而有助于缓解炎症、减轻疼痛和肌肉紧张。
从现代医学视角分析，艾灸的热效应能扩张局部毛细血管，改善组织供血供氧，缓解肌肉痉挛，可能对慢性炎症的消退有积极作用。
三、 艾灸应用于网球肘的注意事项
虽然艾灸有其理论支持，但应用时必须科学审慎：
- 辨证施治是关键：艾灸更适合于表现为酸痛、遇冷加重、喜温喜按的寒湿瘀阻型疼痛。若局部正处于急性红肿热痛的明显炎症期，则不宜直接施灸，以免加重症状。
- 选穴与操作：常选取的穴位包括局部压痛点（阿是穴）、以及手阳明大肠经的曲池、手三里等穴位。操作时应注意艾条与皮肤的距离，以温热舒适、不产生灼痛为度，可采用温和灸或回旋灸法。
- 并非单一解决方案：艾灸更适宜作为综合调理的一部分。网球肘的恢复核心在于让受损肌腱得到充分休息，并配合适当的拉伸和力量训练。
四、 科学应对网球肘的综合舒缓方案
- 急性期休息与保护：减少或停止引发疼痛的活动，必要时可使用护肘带减轻肌腱负荷。
- 物理调理：在专业人士指导下，急性期后可进行冷敷，慢性期可采用热敷、超声波等物理疗法。艾灸可在此阶段作为辅助温热疗法之一。
- 康复锻炼：疼痛缓解后，循序渐进地进行前臂伸肌群的拉伸和离心力量训练（如手腕伸展负重练习），这是防止复发的重要环节。
- 寻求专业诊断：持续疼痛应首先咨询骨科、康复科或中医科医生，明确诊断，排除其他疾病，并在其指导下制定个性化方案。
总结
综上所述，对于慢性期、属于寒湿瘀阻型的网球肘疼痛，艾灸作为一种温和的温热疗法，可以作为一种辅助调理手段，帮助缓解不适、促进局部循环。但它并非“根治”妙法，也不能替代休息、康复锻炼等核心措施。科学的态度是：在明确诊断的前提下，将艾灸合理纳入到由休息、物理调理、康复训练组成的综合管理计划中，如此才能更安全、有效地应对网球肘，逐步恢复肘部的健康与功能。
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